בהשוואה לאיטריום ולנתניד, למתכת סקנדיום יש רדיוס יונים קטן מאוד ובסיסיות חלשה מאוד של הידרוקסידים. לכן, כאשר מערבבים יסודות סקנדיום ואדמה נדירה יחד, הם מטופלים באמוניה (או אלקלית דלילה מאוד), וסקנדיום יישרט תחילה. לכן, ניתן להפריד אותו בקלות מיסודות אדמה נדירים על ידי שימוש בשיטת "משקעים מדורגים". השיטה השנייה היא להשתמש בפירוק הקוטבי של חנקה להפרדה. מכיוון שקל פירוק סקנדיום חנקתי, מטרת ההפרדה מושגת.
ניתן להכין מתכת סקנדיום על ידי אלקטרוליזה. ScCl3, KCl ו-LiCl נמסים יחד במהלך התכת סקנדיום, והאבץ המותך משמש כקתודה לאלקטרוליזה כדי להפריד סקנדיום על אלקטרודת האבץ, ואז האבץ מתאדה לקבלת מתכת סקנדיום. בנוסף, סקנדיום ניתן לשחזר בקלות בעת עיבוד עפרות לייצור יסודות אורניום, תוריום ולנטאניד. שחזור מקיף של סקנדיום הקשור לטונגסטן ועפרות בדיל הוא גם אחד המקורות החשובים לסקנדיום. סקנדיום נמצא בעיקר במצב 3-ערכי בתרכובת, שקל להתחמצן ל-Sc2O3 באוויר ולאבד את הברק המתכתי שלו ולהפוך לאפור כהה.
סקנדיום מגיב עם מים חמים כדי לשחרר מימן, שהוא גם מסיס בחומצה ומהווה חומר מפחית חזק. תחמוצות סקנדיום והידרוקסידים הם רק אלקליים, אך בקושי ניתן לבצע הידרוליזה של אפר המלח שלהם. סקנדיום כלוריד הוא גביש לבן, מסיס בקלות במים ונוזל באוויר. בתעשיית המתכות, סקנדיום משמש לעתים קרובות לייצור סגסוגות (תוספי סגסוגת) כדי לשפר את החוזק, הקשיות, העמידות בחום והביצועים של סגסוגות. לדוגמה, הוספת כמות קטנה של סקנדיום לברזל מותך יכולה לשפר משמעותית את תכונות הברזל היצוק, והוספת כמות קטנה של סקנדיום לאלומיניום יכולה לשפר את חוזקו ועמידותו בחום. בתעשייה האלקטרונית, סקנדיום יכול לשמש כמכשירי מוליכים למחצה שונים, כמו יישום סקנדיום סולפיט במוליכים למחצה משך תשומת לב בבית ומחוצה לו, ולסקנדיום המכיל פריטים יש עתיד מזהיר בליבות המחשב. בתעשייה הכימית, תרכובות סקנדיום משמשות כסוכני התייבשות והתייבשות לאלכוהול לייצור אתילן וזרזים יעילים להפקת כלור מפסולת חומצה הידרוכלורית. בתעשיית הזכוכית ניתן לייצר זכוכית מיוחדת המכילה סקנדיום. בתעשיית מקור האור החשמלי, למנורת נתרן סקנדיום העשויה סקנדיום ונתרן יש את היתרונות של יעילות גבוהה וצבע אור חיובי.
